Primarul Baicea și senatoarea Stocheci, prezenți la hramul bisericii din Zorile, locul unde în 1930 au ars 116 copii

Joi, 7 decembrie, în ziua de pomenire a Sfintei Muceniţe Filofteia, biserica din cartierul Zorile din Costești şi‑a sărbătorit hramul.

În mijlocul slujitorilor şi al credincioşilor participanţi la slujba de hram s‑au aflat primarul orașului Ion Baicea și senatoarea Cristina Stocheci.

Primarul Ion Baicea a felicitat comu­nitatea cu prilejul hramului și a asigurat-o de întregul sprijin al administrației locale.

„Vin de fiecare dată cu mare drag la această sfântă biserică, unde majoritatea tradiţiilor sunt puternic imprimate în conştiinţa credincioşilor din zonă. Este însă un loc aparte, un loc ce face parte din istoria Costeştiului, prin acel eveniment nefericit, incendiul din Vinerea Mare din 1930” – a declarat primarul Baicea.

Cu prilejul hramului, preotul paroh Gheorghe Ene a oferit masa de prânz celor prezenți, bucatele simbolizând comuniunea cu aproapele.

Sfântul lăcaş din cartierul Zorile a fost ridicat pe locul, unde, pe 18 aprilie 1930, în Vinerea Mare de dinaintea Paştelui, biserica de lemn a satului a luat foc şi în urma incendiului au murit aproape toţi copiii satului, 116 la număr. Erau înghesuiţi în biserica de lemn, de doar 24 de metri pătraţi, veche de peste 200 de ani.

Ca toate bisericile vremii de prin partea Munteniei, „uşa” era reprezentată de o deschizătură lată de 60 de centimetri şi înaltă doar cât să treacă un singur om, cu capul plecat.

Ferestrele erau înguste şi ferecate cu gratii de metal. Înainte de slujbă, între săteni şi preot s-a iscat o mică gâlceavă. Primii încercau să-l convingă pe preot să ţină slujba afară, fiind că nu aveau cu toţii loc în biserică. Erau aproape 200 de oameni, iar lăcaşul, extrem de mic.

Înţelegerea finală a fost ca în biserică să stea numai copiii, 116 elevi de şcoală primară şi de liceu, iar adulţii să rămână afară. Dezastrul a pornit de la o lumânare aprinsă de dascăl. Flacăra a crescut până ce a ajuns să aprindă o coroană din celuloid ce stătea deasupra sfeşnicului.

Cu propriile palme, dascălul s-a chinuit să stingă focul aprins, dar, fără să vrea, când strivea flăcările, a stârnit zeci de scântei. Una dintre ele s-a înălţat şi a pătruns, printre crăpături, în podul bisericii, locul unde erau strânse, de ani şi ani, coroanele vechi.

Când au observat focul, încercând să intre să-şi salveze copiii, părinţii s-au îmbulzit la uşă. În acelaşi timp, copiii se chinuiau să iasă şi nu reuşeau, tocmai din cauza lor, fiindcă le blocau ieşirea. Au murit toţi, 116 copii, tot tineretul satului. Tot atunci şi-a găsit sfârşitul şi preotul paroh Dumitru Vişinescu, care a fost mistuit de flăcări împreună cu fiul său, în vârstă de 11 ani.

Regina Maria, prezentă la înmormântarea victimelor

Tragedia din Costeşti a făcut înconjurul lumii. Au venit ajutoare din toată ţara, din toată Europa, din Statele Unite ale Americii. Chiar şi Regina Maria şi principele Mihai au venit la înmormântarea celor dispăruţi la Costeşti, iar doamna de onoare a Majestăţii Sale, Simone de Lahovary, s-a ocupat personal de starea unuia dintre copii, care a supravieţuit incendiului. Din dispoziţia Reginei, acesta a fost tratat la Paris, însă a mai trăit doar două luni, arsurile fiind extrem de grave.