REMEMBER. Unul dintre primii antrenori ai Nadiei Comăneci a fost George Gorgoi din Mărăcineni.
Considerat unul dintre pionierii şcolii româneşti de gimnastică şi un şlefuitor de talente, antrenorul argeşean era omul la care Nadia se refugia atunci când fugea din cantonamentul de la Deva, în urma bătăilor administrate de profesorul Bela Karoly.
Născut şi crescut la Mărăcineni, într-o casă situată la doi paşi de actualul Pitești Mall, argeşeanul George Gorgoi a fost prima persoană care i-a pus Nadiei prima carte în mână şi tot el a dus-o pentru prima dată la teatru. Tot el a fost şi cel care a vorbit în premieră despre subiecte considerate tabu în gimnastica românească, precum relaţia pe care Nicu Ceauşescu a avut-o cu Nadia, sau vizita- surpriză a regelui Iordaniei la un antrenament al lotului de gimnastică.
La 72 de ani, George Gorgoi este acum antrenor în SUA, dar nu s-a rupt total de Argeş, pentru că la Mărăcineni, în casa părintească, încă mai locuieşte sora sa Doina, împreună cu fiica şi familia acesteia.
Forţat să emigreze, în urma unui conflict cu generalul Dragnea
George Gorgoi nu a fost doar antrenorul Nadiei Comăneci, ci şi al altor mari nume ale gimnasticii româneşti. Emilia Eberle, Anca Grigoraş, Mihaela Riciu sau Liliana Bălan sunt câteva dintre gimnastele pe care le-a format şi le-a antrenat. Absolvent al Institutului de Educaţie Fizică, pe care l-a absolvit în 1964, George Gorgoi a lucrat mai întâi ca antrenor la CS 23 August din Bucureşti, apoi la CSM Cluj. În 1969, când s-a înfiinţat centrul de gimnastică de la Oneşti, a fost unul dintre antrenorii selecţionaţi să lucreze acolo.
Fetele pe care le-a pregătit la grupa sa au participat cu rezultate deosebite la Olimpiadele din 1972 (München), 1976 (Montreal), 1980 (Moscova), la Mondialele din 1978 (Salzburg) sau la Mondialele Universitare din 1979 (Mexico) şi 1983 (Edmonton).
Prestigioasa sa carieră de antrenor în România s-a încheiat la sfârşitul anului 1983, în urma unui conflict cu generalul Marin Dragnea, şeful sportului din acea perioadă. George Gorgoi a fost nevoit să părăsească ţara după ce a intrat în conflict cu regimul comunist. După ce a fost trimis să facă muncă de salahor, antrenorul argeşean a emigrat în Israel, de unde a plecat în Canada, iar în final s-a stabilit în SUA. „Aranjasem un cantonament de o lună pentru lotul naţional la Toronto. Voiam ca fetele să se adapteze la fusul orar înaintea Mondialelor Universitare de la Edmonton, din 1983. Cu două zile înainte de plecare, mi-a fost ridicată viza. Motivul: un conflict cu înfumuratul general Dragnea, în urma căruia nu doar că nu am însoţit lotul de gimnastică în Canada, dar, la întoarcerea delegaţiei, am avut iar contre cu acesta pe aeroport, unde venisem să le aştept pe fete. Vameşii de la aeroport mă cunoşteau şi mi-au dat voie să intru în sala de protocol a aeroportului. Când m-a văzut acolo, generalul Dragnea, care venise şi el să întâmpine lotul olimpic, m-a întrebat ce caut acolo. „Ce cauţi tu aici, că eu am venit să-mi aştept fetele?”, i-am replicat. A început să urle că mă arestează, că mă dă afară. L-am ignorat, dar toate aceste şicane m-au determinat să părăsesc ţara. Soţia mea era evreică, astfel că am solicitat să emigram în Israel. La patru zile după ce am depus actele însă, am fost trimis să muncesc la IABS Bucureşti, actualul Complex Sportiv Naţional „Lia Manoliu” ca muncitor necalificat. Am cărat materiale cu cârca timp de doi ani şi jumătate, până mi s-a aprobat plecarea, în 1986”, sunt câteva din amintirile antrenorului despre acele vremuri. Odată ajuns în Canada, George Gorgoi a lucrat ca antrenor de gimnastică. Mai întâi la un club, după care la lotul naţional masculin. Sub îndrumarea sa, canadienii au obţinut prima medalie mondială din istoria gimnasticii masculine. După trei ani petrecuţi în Canada, a plecat în SUA. A cumpărat un club în New York, „Buffalo One Gymnastics”, pe care l-a vândut în 2005. Din octombrie 2006, George Gorgoi s-a mutat în Minesotta, unde lucrează ca antrenor la clubul „Jets Gymnastic” din Rochester.
Nadia fugea din cantonament să mănânce mici şi să se vadă cu Dolănescu
Un alt episod din culisele gimnasticii româneşti din perioada Nadiei Comăneci despre care nu s-a vorbit până acum, este şi cel legat de violenţa antrenorului Bela Karoly, cel care nu de puţine ori a bătut-o la propriu pe marea gimnastă, motiv pentru care aceasta a refuzat să se mai pregătească cu el la Deva. Cum Nadia era considerată un bun naţional, de fiecare dată când gimnasta fugea din cantonament era căutată de Securitate şi dusă cu forţa înapoi. Până într-o zi când Nadia a pus piciorul în prag şi a refuzat să mai participe la antrenamente. Atunci federaţia a decis să o aducă la Bucureşti, unde s-a antrenat, timp de un an, sub comanda lui George Gorgoi. „Nadia era un copil cuminte. Sigur, ca toate gimnastele, mai fugea şi ea din cantonament să mănânce nişte mici, se ducea să se vadă cu Dolănescu, mai mânca o ciocolată, dar nu exagera cu nimic. Eu am fost cel care a dus-o pe Nadia la operă, la teatru. I-am dat cărţi să citească. Prima carte pe care a citit-o Nadia a fost romanul „La Medeleni” al lui Ionel Teodoreanu”, povesteşte George Gorgoi.
A jucat table cu Nicu Ceuşescu
Prin prisma Nadiei, antrenorul argeşean l-a cunoscut şi pe Nicu Ceauşescu. „L-am cunoscut pe Nicu Ceauşescu pentru că el dorea foarte tare să o întâlnească pe Nadia. Ea făcuse furori în lumea întreagă după Montreal. Americanii deschideau ştirile cu figura ei, toată lumea îşi dorea să o cunoască. La fel şi Nicu. Era extrem de politicos şi uman, nu aşa cum se zvonea. Nu era masochist, nu omora femei. Îi plăceau fetele şi băutura, dar cărui bărbat nu-i plac? Se purta foarte frumos cu Nadia. Pentru a nu se simţi prost când o invita la restaurant, mă chema şi pe mine şi pe Anca Grigoraş. Nicu a ajutat-o pe Nadia să-şi cumpere casa de pe Cheiul Dâmboviţei. Totul s-a rezolvat într-o săptămână. O aprecia foarte tare pe Nadia, pentru tot ce făcuse ea”, declară George Gorgoi. Antrenorul argeşean era preferat de mezinul dictatorului şi atunci când acesta dorea să joace table. „Eram la Costineşti cu fetele. Într-o zi, la prânz, mă întinsesem să dorm puţin. La masa din sufragerie, doctoriţa lotului lucra. La un moment dat, vine Nicu Ceauşescu şi o întreabă: „Unde e Gorgoi?”. Ea, care nu-l cunoştea, i-a replicat: „Poate vreţi să spuneţi domnul profesor Gorgoi”. La care Nicu a început să râdă şi a trimis-o să mă trezească. „Spune-i că îl caută Nicu Ceauşescu”. Când a auzit acest nume, biata doctoriţă a înlemnit. Nicu venise să jucăm o partidă de table”, îşi mai aminteşte antrenorul. Gorgoi a povestit şi faptul că Nicu Ceuşescu era şi un om foarte sufletist, care se gândea la oameni: „Era un băiat cu bun-simţ, nu aşa cum a fost el catalogat de lume după Revoluţie. Ce a făcut Nicu la Costineşti, aş vrea să văd, sunt în stare politicienii de astăzi? La fel cu Sibiul.
Lumea nu ştie, Nicu a oprit maşinile cu carnea pe care o aducea taică-su din străinătate şi a scos-o la vânzare pe piaţa din Sibiu. Pe urmă, taică-său schimbase traseul şi transporta carnea prin Timişoara, de teama lui Nicu. Şi cu lotul de gimnastică se purta extraordinar de frumos. Când mergeam în cantonament la Costineşti, stăteam la vilele lui Bârlădeanu, şi nu la Flaminda. Mâncarea, la fel, aveam ce ne doream. Nicu rezolva totul”.
Regele Hussein a asistat la un antrenament al Nadiei sub îndrumarea lui Gorgoi
O altă dezvăluire făcută de George Gorgoi este legată de faptul că regele Hussein al Iordaniei era un mare admirator al Nadiei. Cu ocazia unei vizite în România, regele a spus că doreşte să o vadă, dar mai ales să vadă cum se antrenează campioana de la Montreal. „Când a venit în vizită în România – asta se întâmpla prin anii ’80 – regele Hussein i-a cerut lui Ceauşescu să-l invite la un antrenament al Nadiei. Îmi amintesc că ne pregăteam la sala de la „23 August”. La un moment dat, au început să se audă sirene ale Miliţiei, iar în sală au intrat specialiştii antitero care verificau dacă sunt bombe. Alţii au adus câteva fotolii de la centrul de cercetare ştiinţifică de vizavi, a fost întins un covor roşu. Hussein a venit însoţit de Ilie Verdeţ, care era prim-ministru în acea perioadă. A fost atât de încântat de ce a văzut, aşa că ne-a invitat în Iordania”, este o altă amintire a argeşeanului din perioada când a antrenat-o pe Nadia, gimnasta care nu uită să-l invite pe Gorgoi la nicio aniversare importantă din viaţa sa.